我们都知道,DNA的发现与研究为研究生命的遗传作出了巨大贡献。由于琥珀给昆虫样本提供了一个疏水环境,这种环境大大减慢了DNA的降解。同时这种封闭环境,既保存了昆虫的水分又使它们免受外界污染,这让和学家们成功地从在黎巴嫩发现的块琥珀中提取了1.25亿年前生存的鞘翅目昆虫“象鼻虫”虫体的DNA。科学家们甚至通过对琥珀气泡中的空气进行细微研究,发现当时地球上的氧气非常丰富,这解释了那时为什么会有恐龙等大型动物的存在。而现在,地球上的空气氧含量在过去的8000万年里至少已经损失了三分之一。
现代人类大量消耗矿产燃料和大量砍伐森林,特别是热带雨林的毁坏和缩小,很明显加速了氧气枯竭的过程。琥珀中那栩栩如生的昆虫,能向人们展示史前大森林中的昆虫以及亿万年来昆虫的演化过程,是地球上一部古老的史书。据说美国加利福尼亚大学生物学家对一块4000万年前波罗的海琥珀化石中包裹的小虫进行研究后发现,小虫腹部细胞内部结构完整无损,而且组织柔软如初。
琥珀的美丽都是大家众所周知的,但是他的科研价值却才是不容忽视的,琥珀的价值之所以高就是因为他记录了人类文明之前的许多事情。
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